Le Gloria est une hymne solennelle et vénérée d’admiration joyeuse dans lequel le compositeur admire la grandeur de Dieu. Le plus ancien témoin du texte latin est l’Antiphonaire de Bangor, qui est un manuscrit remontant à l’an 690. À l’origine, le Gloria n’était chanté dans la liturgie qu’une fois par an, lors de la messe de minuit de Noël. Cet hymne festif glorifie le Père, le Fils et le Saint-Esprit et proclame ce que la Trinité a accompli. Selon l’Instruction générale du Missel romain (IGM), numéro 53, « aucun autre texte ou chant ne peut être substitué au Gloria ». Le Gloria est chanté ou dit les dimanches en dehors de l’Avent et du Carême, lors des solennités et des fêtes, et dans les célébrations plus solennelles ». De même, dans le Kyriale Romanum, le Gloria n’est disponible que jusqu’à la Messe XV, sous les chants de l’Ordinaire de la Messe. Les Messes XVII et XVIII sont désignées pour les saisons de l’Avent et du Carême, in Feriis et in Dominicis (le jour et le dimanche).

Alors, pourquoi l’Église ne chante-t-elle pas « Gloire à Dieu au plus haut des cieux… » pendant les dimanches de l’Avent? Jesús Castellano explique dans son livre El año litúrgico Memorial de Cristo y mistagogía de la Iglesia (L’année liturgique Mémorial du Christ et Mystagogie de l’Église) que l’omission du Gloria dans la liturgie des dimanches de l’Avent a une fonction psychologique et pédagogique : attendre d’être chanté solennellement et majestueusement le jour de Noël ; en outre, il n’est pas censé posséder le caractère de la pénitence du Carême.

Par ailleurs, Joseph A. Jungmann, S.J., peut nous aider à mieux comprendre la raison pour laquelle cette hymne angélique n’est pas chantée pendant l’Avent dans son livre The Mass of the Roman Rite Its Origins and Development (La messe du rite romain, ses origines et son développement) : “Dans la structure du Gloria, trois sections sont clairement discernables : Le chant des anges dans la nuit de la Nativité, la louange de Dieu et l’invocation du Christ. Avec la venue de Jésus dans ce monde, deux choses ont été démontrées : La gloire est donnée à Dieu et la paix aux hommes ». Le père Joseph Jungmann dit également que l’hymne angélique du Gloria doit être considéré comme la proclamation d’un plan qui s’est déroulé de la naissance de Jésus à sa passion et que le dessein de Dieu, étape par étape, est toujours en cours et doit être accompli. En sachant cela, nous pouvons visualiser le double caractère de l’Avent et reconnaître que l’auteur fait également référence à la seconde venue du Christ. C’est la raison pour laquelle nous omettons le Gloria de la liturgie chaque dimanche de l’Avent, afin d’expérimenter la joie et le désir de ce qui va se passer pendant la célébration du mystère de la Rédemption, de rechercher le Royaume de Dieu, l’avènement, pour la réalisation du dessein de Dieu pour l’humanité. C’est ce qui est exprimé et manifesté lorsque nous chantons le Gloria le jour de Noël.

Le message de l’hymne Gloria était vrai lorsque les anges l’ont chanté le jour de Noël et il est aujourd’hui plus vrai que jamais lorsque nous chantons Gloria in excelsis Deo, Gloire à Dieu au plus haut des cieux. Attendons et continuons à désirer avec des cœurs brûlants jusqu’à ce que nous nous rassemblions, le jour de la naissance du Christ, en tant qu’Église louangeuse pour chanter avec les anges du ciel le Gloria: dans l’Esprit Saint, pour glorifier Dieu le Père, ainsi que pour glorifier et implorer l’Agneau… paix pour les hommes ! Joignez-vous à l’équipe de Neumz et aux moniales de Jouques pour chanter avec joie le Gloria IX.